很多人聽到腎功能變差，第一個想到的是：是不是快要洗腎了？其實在臨床上，腎功能惡化有不同速度。有些人是慢性腎臟病，經過數月到數年慢慢進展；也有些人是在幾天內突然惡化，這就是急性腎損傷，俗稱急性腎衰竭。

■急性與慢性腎衰竭的差異

成大醫院腎臟科主治醫師余志恆指出，慢性腎臟病需要長期追蹤，和腎臟科醫師一起控制血壓、血糖、蛋白尿；而急性腎損傷則更強調「及早發現、及早處理」。因為急性腎衰竭常常和感染、脫水、心臟衰竭、尿路阻塞或藥物毒性有關，有時也代表身體正在經歷比較嚴重的疾病。

東元綜合醫院腎臟科主治醫師鄭玉堂表示，腎臟在早年演化的時候，為了讓我們身體可以好好睡覺，腎臟會分泌抗利尿激素，讓尿液充分濃縮，不會在晚上一直起來上廁所。

■腎臟的警訊：尿量變化與電解質失衡

高雄秀傳醫院新陳代謝科主任陳昱勳指出，腎臟與體內體液、水分及電解質平衡息息相關。當腎臟出問題時，這些平衡就會被打破，出現相關症狀。

陽明交大醫院腎臟科主治醫師姚彥宏進一步說明，當腎臟功能稍微衰退時，回收水分的功能可能受阻，所以有些病人在早期會出現多尿的狀況。腎臟功能衰退時，血中鈣磷平衡也會出問題，磷的排除變少，維生素D生成被抑制，鈣離子下降，導致晚上睡覺循環不好時容易抽筋。

■最直接的警訊：尿量變少

余志恆醫師表示，最直接的警訊就是尿量變少。平常尿量明顯減少、半天幾乎沒有尿，或尿色變得很深，尤其又合併發燒、腹瀉、嘔吐、吃不下、血壓偏低，就要小心腎臟可能正在承受壓力。

■腎臟沒有感覺，症狀出現恐已晚期

羅東博愛醫院腎臟科主治醫師林恩慈指出，慢性腎臟病真的很難早期發現症狀，因為腎臟沒有神經、沒有感覺，等到有症狀的時候，其實已經比較後期、比較嚴重了。

陳昱勳醫師表示，腎臟與造血功能中的紅血球生成素有關，若腎功能出問題，可能出現貧血導致的疲倦，不管怎麼休息都還是非常倦怠。

鄭玉堂醫師指出，腎功能惡化到電解質不平衡時，容易出現夜間抽筋的狀況，與鉀、鈣、鎂三種電解質低下有關，可能與腎臟疾病或服用藥物有密切關聯。

腎功能惡化可能發生在很多疾病中，最重要的不是只問「會不會洗腎」，而是及時找出根本原因，才能守護腎臟健康。若出現尿量異常、夜尿增多、抽筋、疲倦等症狀，應及早就醫檢查，把握治療黃金時機。